I 100 sentieri di MARTHA’S VINEYARD per epiche camminate naturalistiche La vocazione naturale dell'isola di Martha's Vineyard non è cosa dei tempi moderni, bensì risale già ai tempi dell'
esploratore britannico che la scoprì - Bartholomew Gosnold - e che la
frequentava con lo scopo di raccogliere radici di sassofrasso da portare in
Inghilterra per uso medicinale. Benché
non esistano vigneti sull'isola, si ritiene che ci fosse uva selvatica tanto da
ispirarlo nel dedicare a sua figlia il nome dell'isola. Ancora oggi buona parte
di suoi 258 km² (un po' più dell’Isola d'Elba) sono rurali con la presenza di
38 fattorie e campi a pascolo e coltivazione.
Martha’s Vineyard storicamente ha offerto rifugio a specie faunistiche a
rischio oltre che a vacanzieri. E' stata una delle prime sedi per la protezione
di razze in via di estinzione - ad esempio la gallina della brughiera - ed
ancora oggi l'isola é attivamente impegnata nella salvaguardia di terre ed
acque naturali tanto che il 40% del territorio é permanentemente protetto e
accessibile al pubblico, tutto da esplorare.
Martha’s Vineyard è la sede di chilometri di sentieri per camminate in piena
natura tra mare, cielo e ambienti pastorali. I percorsi si diramano in diverse
direzioni: nei boschi, nei prati aperti, lungo le scogliere e le spiagge sul
mare. C'è un sentiero per tutti, semplici, facili, in considerazione anche
della mancanza di rilievi sull'isola ad eccezione del Peak Hill, alto 90 mt nel
villaggio di Chilmark. Almeno un centinaio sono i percorsi in habitat e
panorami che fanno dell'isola di Martha's Vineyard un posto speciale. Il
visitatore occasionale può ottenere una sensazione della grande varietà di
ambienti naturali; un esperto naturalista potrebbe trascorrervi una vita intera
alla ricerca dei segreti della fauna e della flora di queste vere e proprie
riserve della natura. La natura qui -
infatti - non è sottostimata. I "trails" isolani sono gestiti da
quattro organizzazioni – Martha’s
Vineyard Land Bank, Sheriff’s Meadow Foundation, The Trustees of Reservations,
Mass Audubon. Queste aree naturalistiche, così come tutta l'isola di Martha’s
Vineyard, altre isole e l'area costiera del nord est statunitense furono
schiacciate e raschiate, scolpite e modellate da migliaia di anni di
avanzamento e ritirata glaciali. Le lagune esistono in virtù dei loro
sottofondi di argilla impermeabile, creati quando la sabbia sciolta e terreni
ghiaiosi sono stati compressi da milioni di tonnellate di ghiaccio. Tutto succedeva circa 20.000 anni fa.
Con una tale abbondanza è possibile avventurarsi a piedi in ogni tipo di
ecosistema costiero, dalla distese di sabbia alle pinete. Svagatevi nella
natura, abbandonate i cellulari, godetevi la tranquillità dei Walking Trails diMartha's Vineyard. Procuratevi la bella guida tascabile di Will Flender con
cartine dei sentieri, descrizioni delle aree protette ed altre utili
informazioni, oppure scaricate la app TrailsMV. Eccovi 6 percorsi facili scelti
per voi. Zigzagando verso la costa rocciosa, il sentiero Menemsha Hills Reservation a Chilmark
è una discesa di circa 5 km attraverso un paesaggio in continuo mutamento, che
inizia da una magica foresta e termina sulle dune erbose sull'oceano. Sul
percorso si sarebbe tentati di arrampicarsi su un albero o di cercare le fate,
ma è indubbio che ci si debba fermare per ammirare il panorama che si presenta
davanti ai nostri occhi: Vineyard Sound, il tratto dell'Oceano Atlantico che
separa le Isole Elizabeth e la parte sud-occidentale di Cape Cod dall'isola di
Martha's Vineyard. A pochi passi dall'inizio del sentiero si seguono le tracce
fino a Prospect Hill, il secondo maggior rilievo isolano di una novantina di metri. Da qui si estende lo
sguardo verso l'orizzonte per avvistare le Elizabeth
Islands. Alla fine del sentiero c'è una piattaforma panoramica dalla quale
si può intravvedere un antico comignolo, residuo di una fabbrica di mattoni del
19° secolo. Si scende fino alla spiaggia risparmiando un po' d'energia per il
rientro. Il sentiero è aperto tutto l'anno dall'alba al tramonto e richiede
circa 1 hr.30 min. di camminata. Cercate il sentiero da fotografare ? Cedar Tree Neck Sanctuary a West Tisbury ha ispirato i pittori
isolani da Allen Whiting a Kenneth Vincent. Esiste grazie alla generosità e
tenacia orchestrata da un gruppo di filantropi che raccolsero fondi per
acquisire terreni, tanto che oggi la riserva si estende su 160 ettari. Forgiati
dai venti salmastri, i faggi americani si presentano come sculture viventi. Il
laghetto Ames Pond invita al silenzio e
all'ascolto puntando gli occhi sugli animaletti che vivono nelle sue acque.
Tartarughe palustri prendono il sole sui tronchi che emergono dall'acqua; il guscio
nero consente loro di assorbire quanto più calore possibile dai raggi del sole.
Piccoli insetti chiamati "pattinatori" sorvolano la superficie
dell'acqua e la loro piccola dimensione e le zampe gli permettono di camminare
sull’acqua. Oche, topi muschiati, rane verdi ed altri anfibi vivono qui tutto
l'anno. La riserva è suddivisa in numerosi
sentieri; imboccando quello rosso per una camminata facile attraverso i boschi
si arriva alla spiaggia. Non è consentito fare i bagni, ma una bella
passeggiata sulla battigia è ideale. Un sentiero piatto e
di facile accesso si trova nella Sepiessa Point Reservation sulla
costa meridionale dell'isola a West
Tisbury. La camminata inizia con una parte ombreggiata che attraversa un
bosco e conduce verso le sponde del Tisbury Great Pond dietro un vasto campo
d'erba, habitat di foraggio per falchi e gufi. Il lago é accessibile per una
nuotata, indossando cautelativamente scarpette da scoglio per proteggersi dalla
affilate valve delle ostriche; é ottimo per pescare granchi. Sepiessa conta
anche uno scivolo per canoe e barche. Ideale
per famiglie é il sentiero a curve di 6,5 km a Edgartown, Felix Neck Wildlife Sanctuary – che
contorna le sponde del Sengekontacket Pond – ed è una scelta prediletta per gli
amanti della natura. Il sentiero va e viene dalle sponde del lago: bisogna
puntare gli occhi per avvistare lontre, nidi di uccelli ed altre creature. Il
percorso penetra nell'area boschiva, nei prati, sui laghi, nelle lagune e lungo
la costa oceanica consentendo l'esplorazione, la scoperta e la contemplazione tranquilla.
La riserva offre programmi tutto l'anno, tra i quali gite in canoa di
giorno e al tramonto. E' una scuola di biologia all'aria aperta, accessibile
con solo 4$, dall'alba al tramonto. Inoltratevi
nella Waskosim’s Rock Reservation
in una giornata uggiosa poiché trasmette quel senso di amabile e misteriosa
solitudine che ben si abbina ad un meteo consono. Quest’area a West Tisbury è alberata nel versante
meridionale, con campi aperti nel mezzo e lagune che fiancheggiano a nord il
ruscello Mill Brook. Chi ama la storia
trova rovine del 17° secolo della fattoria di James Allen. Poi c'é una roccia che assomiglia
ad una grande balena che emerge dal sottosuolo, con una storia che risale al
1600 quando segnava il confine tra le terre degli indiani Wampanoag e quelle
che i coloni inglesi si accreditarono. La roccia alta oltre 4 mt è un erratico
glaciale, trasportato dai ghiacci da qualche parte a nord di Plymouth ed é
spezzata. Il nome Waskosim non si riferisce ad una persona e significa “new
stone” nella lingua nativa dei Wampanoag. La si trova tra West Tisbury e
Chilmark. Nuotate,
camminate o andate in canoa al Long Point Wildlife Refuge sul
versante meridionale dell'isola. 240 ettari con un lungo sentiero boschivo, una
spiaggia e dune di sabbia di fronte all'oceano, uno stagno accessibile ed una
varietà di vegetazione. Long Point é anche una parte
dell'importante ecosistema di barriere di sabbia che esiste a tratti tra il New
Jersey ed il Maine. Questo ecosistema accoglie molte piante rare in una delle
più grandi zone naturali accessibili al pubblico a Martha's Vineyard. I
sentieri facili di oltre 3,5 km attraverso boschi e spianate di sabbia, sono
affascinanti in ogni stagione ma specialmente fuori stagione per l'avvistamento
dell'avifauna ed altre bellezza di Madre Natura. INFO: Ufficio Turismo Massachusetts www.massvacation.it - FB Visit Massachusetts Italia - bostonma@themasrl.it |